Un japonais à Cheltenham ? All The World parmi les engagés du Champion Hurdle
15/01/2025 - Actualités
Parmi les vedettes de l’obstacle engagées dans le Champion Hurdle de Cheltenham, figurent les cracks Constitution Hill ou Lossiemouth, mais aussi un concurrent japonais nommé All The World.
All The World paré de la célèbre casaque de Shinji Maeda pourrait être au départ du Champion Hurdle en mars
Si depuis plusieurs années il est habituel de voir des concurrents japonais engagé dans des grands rendez-vous de plat en Europe, aux USA ou au Moyen Orient, il est beaucoup plus rare d’en voir engagés en obstacle. Encore moins lors du plus grand festival du monde, celui de Cheltenham. Pourtant, à la publication des engagés du prochain Champion Hurdle – l’équivalent de notre Grande Course de Haies – figure le nom de All The World, un cheval âgé de 8 ans entraîné par Kazuya Nakatake. En cas de participation, il ne serait pas le premier japonais de l’histoire à avoir tenté sa chance, puisqu'en 1966, Fujini O avait participé sans réussite au Plate. L'année suivante, le nippons avait toutefois brillé à Enghien, devenant le seul japonais de l'histoire à avoir passé le poteau en vainqueur sur le Vieux-Continent.
Elevé par Northern Farm, All The World dispose d’origines de rêve, puisqu’il est un fils du Champion Sire local 2024 Kizuna et de la placée de Saint-Alary Epic Love. Comme son pedigree l’y prédestinait, le cheval a débuté sa carrière en plat, remportant plusieurs courses à conditions d’un niveau tout à fait honorables, avant d’être orienté vers l’obstacle en fin d’année 2023. Malgré une découverte tardive des haies, All The World s’est bien adapté à son nouveau sport, en s’imposant à 3 reprises en 6 tentatives. En dernier lieu, il a pris la 3e place du Tokyo High Jump, un Gr.2 disputé sur 3110 mètres.
C’est un sacré challenge qui se présente face à All The World, si son entourage relève le défi. Pour cause, hormis la distance, tous les autres paramètres vont différer avec les conditions qu’il a l’habitude de rencontrer. Premièrement l’opposition sera toute autre. Sans faire injure aux sauteurs japonais, des chevaux comme Constitution Hill, Lossiemouth ou Brighterdaysahead ont des CV impressionnants. Deuxièmement le tracé sera différent. Au pays des samouraïs, le départ s’effectue dans des stalles, et l’épreuve se déroule sur un ovale de plat sur lequel on dispose des haies, semblables à des « verts » comme à Pompadour. En Angleterre, la piste est vallonnée, souvent assouplie et avec des claies disposées tout au long des 3200 mètres.
Le mythique hippodrome de Cheltenham
