Groom Boy, le chouchou de Sandrine et Stéphane Eveno dans la Grande Course de Haies de Lyon

Pour la 40e sortie de sa carrière, l'AQPS de 8 ans Groom Boy a comblé son entourage de bonheur lorsqu'il a remporté sous la selle de Gabin Meunier la Grande Course de Haies de Lyon en clôture de la journée de gala sur l'hippodrome de Parilly. Sandrine et Stéphane Eveno, mari et femme à la tête d'un petit effectif de 10 chevaux seulement sur le centre d'entrainement de Chazey-sur-Ain, sont en effet les éleveurs du fils de Tiger Groom qui restera sans doute comme le meilleur cheval de toute leur carrière. De plus, ils ont racheté leur propre élève en cours de carrière lors d'une course à réclamer !

A la tête de Groom Boy, Sandrine Eveno en avait les larmes aux yeux. Elle qui a élevé elle-même son cher Groom Boy dans l'Ain, elle l'avait vendu en juillet 2018 à la vente Arqana. Beau cheval et né d'une souche AQPS prolixe, ce cousin de Usual Suspects (Prix Alain du Breil, Gr.1) fait tomber le marteau pour la belle somme de 40.000 €. Il est acquis par Ambre et Grégory Vayre (AGV Karwin) par le truchement de Nicolas de Watrigant. Confié à Gabriel Leenders, Groom Boy est un très bon cheval qui sait tout faire, gagnant à Pau à 3 ans, 2e du Prix Antoine de Palaminy (L) à 4 ans, puis lauréat à 5 ans du Prix Maréchal Foch en steeple à Auteuil.

Groom Boy, alors sous l'entrainement de Gabriel Leenders, lors de sa victoire dans le Prix Maréchal Foch, pour les amateurs, à Auteuil. (photo APRH)

Présenté à l'âge de 5 ans à la vente d'été Arqana en 2021, mais racheté 47.000 €, il regagne en décembre à Pau mais subi aussi plusieurs échecs qui pousse son entourage à le présenter dans un réclamer le 22 février 2022. C'est à ce moment que le sang de Sandrine Eveno s'est mis à bouillir. Son mari Stéphane Eveno témoigne. " Ma femme m'a dit de prendre le camion pour aller aux courses et que si je ne ramenais pas Groom Boy le soir, je n'avais qu'à rentrer à pied !"

Sandrine et Stéphane Eveno autour de Groom Boy et Gabin Meunier, et tous les amis, après la victoire dans la Grande Course de Haies de Lyon.

Sous pression, Stéphane Eveno met un bulletin de 17.000 €, alors que le cheval est proposé à 11.000 €, et sutout qu'il ne prend qu'une modeste 5e place. Mais la suite donnera totalement raison à son épouse. Il avait déjà entrainé la mère Qoette de Touzaine, gagnante de 2 petites courses à Paray-le-Monial, au long d'une carrière qui a duré de 3 à 9 ans. Son fils Groom Boy est heureusement bien meilleur. Depuis 2 ans, Groom Boy avait aligné les bonnes performances, mais sans jamais pouvoir repasser le poteau en tête.

Et enfin, chez lui, devant son public et son vaste entourage, et sous la selle de Gabin Meunier, un jockey originaire de la région lyonnaise, Groom Boy a offert sa 1ère victoire à ses éleveurs propriétaires et entraineurs !