Ancienne gloire des pelotons, Filip Minarik nous a quittés

 

 

C’est une bien sombre nouvelle qui a été communiquée aux médias : la quadruple Cravache d’Or allemande Filip Minarik a mis fin à ses jours lundi dernier, après une grave dépression. Le 3 juillet 2020, il avait failli perdre la vie lors de sa dernière monte dans une petite course sur l’hippodrome de Mannheim, où il avait chuté très lourdement. Plongé dans le coma pendant plusieurs semaines, Filip Minarik avait passé 4 mois au total à l’hôpital : en plus d’un grave traumatisme crânien, il souffrait également de plusieurs fractures au niveau de la jambe et de la cheville. Contraint de réapprendre à marcher, il n’a jamais récupéré complètement de l’accident qui a mis un terme un terme à sa carrière, non seulement sur le plan physique mais aussi psychologique.

 

 

 

Originaire de Tchéquie, Filip Minarik est considéré comme le meilleur jockey de l’histoire du pays. Fils de Ferdinand Minarik, qui lui avait montré le chemin en remportant 2 Cravaches d’Or là-bas avant de s’installer entraîneur à Prague, il a débloqué son compteur à domicile en avril 1991 : la 1ère victoire d’une longue série, puisque Filip Minarik a récolté plus de 1.700 succès en 30 ans de carrière … Mais c’est en Allemagne, où il s’est installé en 1996, qu’il s’est hissé au rang de légende. D’abord grâce à Peter Schiergen pour qui il a remporté la majorité de ses victoires black types, dont son 1er Groupe avec Tertullian (Miswaki) dans le Grosser Buchmacher Springer Sprint-Preis (Gr.3) à Munich, en octobre 2000 … Mais aussi son 1er Gr.1 avec Konigstiger (Tiger Hill) dans le Gran Criterium à San Siro, 4 ans plus tard.

 

 

 

Très sollicité pour monter dans d’autres pays comme la France, la Belgique ou encore la Suisse, Filip Minarik a été victime d’un burn-out qui l’a laissé sur la touche pendant 3 mois, en fin d’année 2013. Il est pourtant revenu en force l’année suivante grâce au cheval de sa vie, Ivanhowe (Soldier Hollow), qu’il a mené à la victoire pour Jean-Pierre Carvalho dans le Grosser Preis Von Baden et le Grosser Preis Von Bayern (Grs.1). Le tandem a particulièrement marqué les esprits à Baden-Baden en s’imposant par 3 longueurs devant le grand favori Sea The Moon (Sea The Stars), battu pour la seule fois de sa carrière sous la selle de Cristian Demuro après sa démonstration dans le Derby allemand (Gr.1). Filip Minarik a aussi monté Ivanhowe dans la Japan Cup (Gr.1), avec une très honnête 6e place à la clé.

 

 

 

Sacré Cravache d’Or outre-Rhin en 2005, 2011, 2016 et 2017, Filip Minarik a remporté 14 Grs.1 dont 3 autres Grosser Preis Von Baden avec Prince Flori (Lando), Night Magic (Sholokhov) et Guignol (Cape Cross) … Mais aussi 3 autres Grosser Preis Von Bayern en selle sur Temida (Oratorio), Ito (Adlerflug) et Guignol. S’il n’a jamais réussi à remporter le Deutsches Derby (Gr.1), il a épinglé d’autres classiques à son palmarès comme le Preis Der Diana (Gr.1) avec Salomina (Lomitas) et Well Timed (Holy Roman Emperor), les German 2.000 Guineas (Gr.2) grâce à Irian (Tertullian) et Ancient Spirit (Invincible Spirit), ou encore le Deutsches St. Leger (Gr.2) avec Darsalam (Desert King).

 

 

 

Filip Minarik a beaucoup monté en France, où il a notamment remporté le Prix de la Porte Maillot (Gr.3) avec Tertullian en 2001. Parmi ses plus belles victoires sur notre sol, il faut aussi citer les Prix Altipan et Jacques Laffitte (Listeds) en selle sur Sussudio (Nayef), ainsi que le Prix Denisy (L.) avec El Tango (Acatenango). Jusqu’ici, Filip Minarik n’avait jamais pu se détourner de sa passion et continuait à se rendre sur les hippodromes, lui qui était encore présent à Baden-Baden dimanche dernier. Unanimement apprécié, ce talentueux et sympathique professionnel va laisser un grand vide dans l’univers des courses qu’il a tant aimé … Un peu trop peut-être.